Cultivando en jardines de camas elevadas
Hugelkultur (HOO-gul-cultura), que significa colina-cultura o la colina montículo podriamos traducirlo por jardin de camas elevadas.
Hugelkultur no es más que hacer el jardín de camas elevadas relleno de madera podrida. Esto hace que el jardín de camas elevadas este repleto de materia orgánica, nutrientes, tierra esponjosa para que las raíces proliferen, etc. A medida que pasan los años, la profundidad del suelo de su jardín de cama elevada se vuelve increíblemente rico y lleno de vida en el subsuelo. Como la madera se contrae, se consiguen bolsas de aire, – por lo que se convierte en un proceso de autolabranza. Los primeros años, el compostaje comienza el proceso de ligero calentamiento del suelo que le alarga la temporada de crecimiento. La materia leñosa ayuda a que el exceso de nutrientes pasen a las aguas subterráneas y alimentan a sus plantas más tarde. Además retiene mejor la humedad y es necesaria menos agua.
Proceso
Para elaborar los montículos se pueden utilizar ramas, hojas, recortes de césped, paja, cartón, periódico libre de tóxicos, estiércol, compost o cualquier otro tipo de biomasa que dispongamos. A continuación se cubre con tierra y plantamos nuestras verduras. Las ventajas de una Hugelkultur son muchas: la gradual descomposición de la madera es una fuente constante de nutrientes a largo plazo para las plantas. Una cama grande puede dar un suministro constante de nutrientes durante 20 años (o incluso más si se utiliza sólo maderas duras). La madera de compostaje también genera calor que aumenta la temporada de crecimiento. Aumenta la aireación del suelo ya que las ramas y troncos se van rompiendo, lo que significa que es un proceso que va trabajando poco a poco. Los troncos y las ramas actúan como una esponja. El agua de lluvia se almacena y luego se libera en tiempo seco. En realidad, puede que nunca necesites regar tu Hugelkultur después del primer año (excepto durante las sequías largas). Secuestra de carbono en el suelo.
En un terreno de césped Sepp Holzer recomienda cortarlo y guardarlo, hacer una excavación de un 1 metro de profundidad y rellenar la zanja con troncos y ramas. Luego cúbrelo con los recortes del césped vueltos al revés. En la parte superior del césped añadir mas recortes de césped, algas, compost, estiércol viejo, paja, hojas verdes, mantillo, etc.
Hay algunas consideraciones a tener en cuenta respecto a las maderas a utilizar según Paul Wheaton. No recomienda utilizar cedro. El cedro tarda mucho en descomponerse, tampoco es recomendable el algarrobo negro, el cerezo negro, y nogal negro. El nogal no se pudre pues es muy denso, ademas es es muy tóxico para la mayoría de las plantas. En cambio son maderas excelentes: alisos , manzana , álamo, sauce (seco) y el abedul. La madera muy podrida es mejor que la madera ligeramente envejecida.
Otra cosa a tener presente es que la madera tiene alto contenido en el carbono y consumirá el nitrógeno para hacer el compost. Esto podría bloquear el nitrógeno y quitarselo a su cama elavada. Pero la madera bien descompuesta no lo hace tanto. Si la madera es lo suficientemente vieja, es posible que haya acumulado mucho nitrógeno.
El pino y abeto tiene unos niveles de taninos muy altos, pero cuando la madera ha muerto hace años muchos e los taninos se habrán disuelto.
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Diseño Permacultural
Introducción
Uno de los conceptos básicos de la permacultura es el de planear nuestras casas, terrenos, ciudades de una manera que permita que la mayor cantidad de alimentos de uso cotidiano esté lo mas cerca posible de todas las personas (y seres vivos) que viven allí.
Desde siempre y en todas las culturas las hortalizas caseras y las pequeñas áreas cultivadas cerca de la vivienda, intensamente trabajadas, han funcionado como un respaldo importante en la alimentación de la gente.
Por su cuidado intensivo y la diversidad de cultivos en colonias y un espacio reducido tienden a dar mejor resultado comparado con áreas extensas de monocultivos.
Ubicación
En la permacultura pensamos en huertos, hortalizas y “paisajes comestibles” partiendo de nuestro hogar. También consideramos el tiempo que le podemos dedicar a éste y por supuesto nuestras preferencias y necesidades alimenticias.
Al (re)diseñar una casa, puedes pensar como integrar parte de la hortaliza dentro de la casa, por ejemplo construyendo un invernadero, que puede convertirse en un rincón tropical para el cultivo de plátano, jengibre, papaya (y además ayudar a mantener la casa caliente en los tiempo de frío).
En el balcón o patio seguramente hay lugar para hierbas aromáticas y medicinales como tomillo, té de limón, hierbabuena, eneldo…en pequeñas camas, guacales y “hortalistas”. Si disponemos de un poco de terreno podemos construir una espiral de hierbas (lo mas cerca de la cocina) donde podemos juntar una gran variedad de hierbas con diferentes necesidades de sol y agua en un pequeño espacio.
Podemos observar nuestros patrones de movernos dentro y alrededor de nuestra casa: Los caminos que más usamos serán probablemente los espacios para sembrar una hortaliza al lado de ellos. Si preparamos una hortaliza en un rincón lejos de la casa no lo podemos cuidar tanto y serán mas atacados por enfermedades, insectos y animales.
Después de las hierbas ubicamos las camas para las lechugas, beterradas, zanahorias, repollos, todo lo que necesitamos diariamente en la cocina.
Los árboles frutales pueden estar un poquito mas lejos, (el limón mas cerca…)
Espiral de Hierbas culinarias- tiene muchos diferentes micrositios para dar un lugar ideal para las hierbas mas importantes de la cocina
Trabajos preliminares –
Una vez que hemos determinado la ubicación de nuestra hortaliza, es importante construir una valla alrededor del terreno para excluir gatos, perros y otros visitantes no deseados. Se pueden fabricar muy bonitas y económicas con materiales locales como ramas de los arboles, carrizo, etc. También conviene integrar ciertas estructuras, como malla- sombra o guías y tutorados para enredaderas.
Analizamos el suelo:
¿Tengo un suelo barroso o arenoso? Es ahora el momento de hacer correcciones. Eventualmente se tienen que eliminar piedras y rocas grandes, raíces de árboles y arbustos.
Analizamos las plantas silvestres existentes en el terreno.
Una “plaga ” de algún tipo de hierba o “zacate” nos puede indicar ciertas características del suelo (p.ej. sí crece mucho chicalote, hay deficiencia de hierro, sí hay mucho zacate chino, tiene que decir que la tierra está muy compactada y carece de materia orgánica…). ¡Investigar y observar!
Diseño y tamaño
¿ Quanta superficie necesito para hacer mi hortaliza?
Empieza en una extensión pequeña: Siempre es sorprendente la cantidad de verduras frescas que uno puede cultivar hasta en el espacio mas reducido. Si quiere autoabastecerse de verduras, recomendamos una hortaliza de 6m por 6m para una familia..
¿Cómo diseño mi hortaliza?
Hay una gran variedad de formas- siempre tenga en mente, que el diseño debe facilitar el trabajo en la huerta (Deshierbe, siembra, riego, acondicionamiento del suelo…): Las camas no se deben pisar nunca el limite del ancho de una cama para verduras es de entre 1m y 1.20m, el largo puede variar, también puede hacer nuestra hortaliza en forma “ojo de cerradura”(o “cerradura de llave”), la combinación de varias camas de esta forma formará un “mandala“
¿CÓMO EMPEZAR?
La preparación de camas para las hortalizas. Hay muchas formas diferentes y métodos para preparar las camas para nuestras hortalizas, que varían según la región y el clima. Para proteger el suelo intentamos abstenernos de la práctica de volteo o barbecho de los terrenos de cultivo. Con un buen entendimiento de los requerimientos de un suelo sano, podemos crear rápidamente un ambiente favorable para nuestras hortalizas, aplicando técnicas de labranza mínima y conservación. En la segunda parte veremos tipos de camas para hortalizas..
El huerto orgánico de frutales
Características y diseños
La siembra y cultivo de frutales es una de las actividades más antiguas de la sociedad humana. Los seres humanos primitivos recolectaban las frutas, luego, las cultivaban en sus asentamientos y finalmente las fueron optimizando para obtener mejores plantas.
Por muchas razones derivadas del desarrollo industrial, la urbanización, los cambios en los patrones de alimentación basados en cereales y otros cultivos de grandes producciones intensivas, así como el incremento abusivo de las bebidas artificiales, el consumo de frutas naturales ha ido disminuyendo, aunque últimamente se observa la tendencia a incrementar su consumo y producción en huertos, patios y jardines.
Algunas de las características del huerto orgánico de frutales son:
- Empleo de medios biológicos sin utilización de pesticidas químicos para evitar o combatir las plagas.
- Empleo de fertilizantes orgánicos en lugar de los fertilizantes químicos.
- Aprovechamiento del área en sentido horizontal y vertical, mediante un diseño previo.
- Evitar arar o remover la tierra, para mejorar la estructura del suelo, evitar la erosión y hacer el menor esfuerzo físico.
- La obtención todos los días de alimentos frescos, nutritivos y a bajo costo.
- Alcanzar una dieta variada con frutas, nueces, vegetales y condimentos.
- Crear un espacio que además de útil sea hermoso y que puede ser complementado con flores y otras plantas ornamentales.
- Mejorar el ambiente por el efecto benéfico de la fauna, la temperatura y otros.
El diseño de los huertos de frutales es importante porque se trata de cultivos permanentes, lo que hace muy difícil cambiar de lugar a un árbol después de un año de sembrado.
El diseño puede ser dividido en las siguientes partes:
- Compilación de información como el tamaño y forma del área, cambios de luz y sombra, la dirección de los vientos, la disponibilidad de agua, el drenaje externo e interno, el tipo de suelo y plantas que ya existan en esa área.
- Registros que pueden ser un mapa, fotos y otros datos.
- Evaluación para saber qué es lo que tengo y que es lo que quiero.
- El diseño, a su vez, debe tener en cuenta el tamaño y forma de los árboles y arbustos, lo que unido a la información recolectada anteriormente nos suministran los elementos necesarios para decidir la ubicación definitiva de todas las plantas.
Frutales
La siembra de los árboles frutales y su época
La siembra de un árbol era considerado en la antigüedad como un acto solemne. No obstante, en nuestros días ha perdido esa trascendencia que debemos recuperar.
Una vez que se ha seleccionado el lugar de la siembra del árbol frutal, se recomienda tener presente los siguientes pasos:
- Limpiar los alrededores y quitar el tepe, o sea, la hierba con suelo y raíces.
- Cavar un hoyo mayor que el tamaño de la bolsa.
- Apartar la primera tierra excavada hacia un lado y el resto que se corresponde con la tierra más profunda y menos fértil, hacia el lado opuesto.
- Aplicar materia orgánica en el fondo del hoyo.
- Romper la bolsa por un lado y depositar la postura en el hoyo, evitando que la tierra con las raíces se desmorone y que quede a nivel del suelo o ligeramente inferior.
- Tapar el hoyo, primero con la tierra más fértil, o sea, la primera que sacamos, de manera que la última tierra quede arriba.
- Aplicar agua suficiente para que las raíces queden en contacto con la tierra, evitando la permanencia de bolsones de aire.
- Arropar con hierba seca u otra cobertura.
- Poner un tutor cuando sea necesario, es decir, enterrar una vara o estaca para sujetar la postura y facilitar un crecimiento erecto.
Cuando sembramos al inicio de la época de lluvias, se garantiza el agua suficiente para las plantas, solamente hay que proteger las posturas de las malezas, preferiblemente con un buen arrope y medios mecánicos manuales. Cuando sembramos al final de la época de lluvias, no hay serias dificultades con las malezas, en cambio hay que garantizar el agua suficiente para las débiles posturas durante la época de menores precipitaciones.
El marco o distancia de siembra es un aspecto importante al momento de plantar los árboles. Por lo general, para los frutales más grandes se necesitan al menos 10 a 12 m, los frutales pequeños 8 a 10 m y los arbustos de 5 a 6 m. Cuando no exista riego nos decidimos por la distancia mayor. Pero, al disponer de agua, optamos por la menor distancia de siembra.
Los jardines, huertos o bosques alimentarios
Un bosque natural se caracteriza por tener una vegetación predominantemente perenne. Presenta tres capas de vegetación: los árboles de mayor tamaño, los arbustos de menor tamaño y las plantas que crecen en el suelo.
Cuando se trata de un bosque alimentario, los frutos de los árboles, así como los frutos de los arbustos, son alimenticios y están compuestos de frutas que pueden ser carnosas o de nueces duras. La capa del suelo está compuesta por diferentes hortalizas, vegetales y plantas aromáticas y medicinales. En un bosque alimentario por lo general no se incluyen hortalizas o vegetales anuales a no ser las plantas que se reproducen espontáneamente. En sentido general es un huerto que contiene gran diversidad de vegetación y su destino principal el consumo humano.
El diseño para la construcción de un bosque alimentario se logra a partir de un espacio de tierra o de bosques naturales de mayor o menor tamaño y se diferencia de otros huertos o jardines convencionales en que todas las plantas están colocadas juntas a diferentes niveles, de manera que se complementan y acompañan unas a otras, y se optimiza el área.
Algunas características de los bosques alimentarios son:
- Que las plantas no estén separadas, quiere decir los frutales a un lado y el resto de las plantas hacia el otro lado, sino por el contrario que convivan juntas.
- Que suministre frutas frescas y otros alimentos, condimentos y plantas medicinales durante todo el año para cubrir total o en parte los requerimientos de las personas.
- Generalmente los bosques alimentarios se diseñan en cuatro niveles, tres horizontales y uno vertical. El primer nivel horizontal son los árboles, el segundo son los arbustos y el tercero son las hortalizas y condimentos que tiendan a ser perennes. El nivel vertical son los frutales u otras plantas trepadoras. En los huertos o jardines alimentarios de áreas más pequeñas no existe el primer estrato, solo tendremos los frutales arbustivos y el resto de las plantas acompañantes.
- Que tengan la mayor diversidad de plantas.
- Que las plantas tengan varios usos, además de alimentos pueden ser leguminosas fijadoras de nitrógeno que enriquecen el suelo, medicinales y condimentosas, rompevientos, protección contra incendios, insecticidas, productoras de sombra, maderables y otras funciones, pero de manera integrada y sin competencia.
El resultado de los bosques y jardines alimentarios consiste en una mayor diversidad, mejor aprovechamiento del área, obtención de frutas y otros alimentos todo el año, disminución de plagas y enfermedades, y un impacto beneficioso al medio ambiente.
Manual Tecnico de Frutales
Huertos de Aromáticas
El huerto de plantas aromáticas y medicinales
El cultivo de plantas aromáticas y medicinales ofrece muchas ventajas además de los beneficios económicos y para la salud, debido a las características de estas plantas.
- Son una fuente viva de aromas y sabores, y una farmacia natural.
- La mayoría son de talla pequeña y requieren poco espacio para su cultivo.
- Un gran número de ellas son perennes, bienaleso se cultivan como plantas perennes.
- No se necesitan grandes recursos, especialmentesi se cultivan ecológicamente de manera orgánica.
- Son ornamentales, ofrecen fragancias, colores,formas diferentes que alegran el habitat y tienenusos múltiples.
- Son magníficas plantas acompañantes de otros cultivos y algunasejercen el control biológico de plagas y repelen insecto.
Jardines tan antiguos y célebres como los jardines colgantes de Babilonia y en nuestro continente los jardines flotantes de Xochimilco en México, a diferencia de lo que algunos suponen, no eran sólo cultivados con plantas ornamentales, estaban llenos de plantas comestibles, aromáticas y medicinales. Los huertos o jardines de plantas aromáticas y medicinales se fueron desarrollando a través de la historia de la humanidad, desde los que se asociaban a los templos para proporcionales las plantas sagradas de los rituales religiosos o las que le permitían embalsamar los cuerpos de los faraones egipcios hasta los más modernos que sirvieron de base material para el estudio de la botánica y la medicina en las universidades europeas y que más tarde se convirtieron en jardines botánicos.Existen actualmente muchos tipos de jardines de plantas aromáticas y medicinales. La forma, tamaño, ubicación, cantidad de plantas, la asociación de las mismas, los colores, aromas, en fin, el diseño que hagamos del huerto, depende de nuestros gustos, nuestra creatividad y de nuestras necesidades o preferencias.
En cualquier caso siempre recomendamos detenerse a pensar en el diseño inicial a partir de las condiciones y los recursos del lugar seleccionado. El diseño del huerto o jardín es básico para lograr una buena combinación de distracción, productividad y eficiencia.
En los diseños de huertos de plantas para uso culinario y medicinal, las plantas deben ser ubicadas lo más cerca posible de la cocina de la casa o locales que desempeñen el mismo papel, de manera que se logre un paso fácil a través de los caminos o senderos para que nos permitan cosechar o cortar las plantas a la medida de nuestras necesidades.
Las plantas de mayor uso o que requieran mayor cantidad de trabajo como las plantas anuales que se siembran todos los años (ej. perejil, apio u otras) se colocan en los bordes o en los senderos de los caminos.
El huerto donde se mezclan plantas aromáticas y medicinales de carácter multipropósito puede diseñarse en espiral, sobre todo para los lugares que disponen de poco espacio. Es ornamental y práctico. Las ideas originales de este huerto nos han llegado de uno de los creadores australianos de la Permacultura: Bill Mollison.
Estas espirales se construye seleccionando un espacio de aproximadamente 2 m de diámetro y se van haciendo canteros en espiral delimitados por piedras y rellenados con tierra abonada hasta alcanzar aproximadamente 4 niveles o pisos que alcanzan una altura total de alrededor de 1 m de alto.
En estas espirales se siembran asociadas casi todas las plantas que se necesitan. Las plantas se van ubicando de acuerdo con la configuración botánica de cada una de ellas, teniendo en consideración su altura, las que proporcionan sombra sobre las otras y otras características.
Los huertos o jardines en forma de orlas o macizos que pueden estar delimitados con piedras en su borde exterior, también han sido ampliamente utilizados para estos fines, especialmente para sembrar hierbas de plantas perennes.
Los huertos en contenedores como las macetas de barro, tubos verticales, gomas viejas, cajas y cualquier otro tipo de recipiente, son muy empleados en los lugares que disponen de poco espacio o no poseen canteros con tierra. Es el caso de los patios cementados, balcones, azoteas y otros. Si los espacios son muy limitados, es posible cultivar muchas plantas a diferentes alturas del nivel del piso, en las paredes, colgando, en escalones y de otras muchas formas.
Las plantas medicinales y sus aplicaciones
Las plantas medicinales se pueden preparar artesanalmente de muchas maneras paradiferentes aplicaciones, es como tener una pequeña farmacia viva en un huerto ojardín. El uso puede ser interno cuando se ingieren o externo.
En el empleo de las plantas medicinales es muy importante asegurarse de que seselecciona la planta apropiada, conociendo sus propiedades, las contraindicaciones, ladosis y la forma de utilización. Si se tienen dudas es imprescindible consultar almédico o a especialistas en la materia.
Las plantas medicinales con su gran diversidad tienen múltiples aplicaciones. Así, porejemplo, una sola planta como el ajo puede servir para más de 20 dolencias y parauna sola dolencia como la fiebre, pueden utilizarse más de 145 plantas.
Las medidas a que se recurre en los hogares donde no se dispone de equipos y utensilios apropiados para realizar las mismas son muy sencillas y se han ido estableciendo empíricamente.
Huertas
El huerto orgánico de hortalizas
El cultivo de plantas en patios, huertos o jardines, es casi tan antiguo como los inicios de la agricultura cuando los pobladores de nuestro planeta comenzaron a domesticar las plantas que le servían de sustento, transitando así, desde un modo de vida recolector de los alimentos que les daba la naturaleza hacia estadios superiores de desenvolvimiento. Dejaron entonces de luchar por la subsistencia para alcanzar la calidad de vida superior que les proporcionaba producir sus alimentos y lograr ciertos excedentes que le garantizaran el crecimiento demográfico y el desarrollo social. Así, los orígenes del cultivo de plantas comestibles como las hortalizas y otras de uso medicinal, tiene una historia de más de 5 000 años.
En los jardines colgantes de Babilonia, vinculados a las primeras culturas mesopotámicas de huertos y jardines, construidos sobre terrazas hacia el año 600 antes de la era cristiana, a diferencia de los que muchos creen, crecían cebollas, pepinos, berenjenas y otras hortalizas. Asimismo, en los jardines egipcios, mucho más antiguos que los de Babilonia, no podían faltar las cebollas aunque se cultivaban también otras hortalizas como los ajos, los rábanos y los melones, plantas medicinales, aromáticas y ornamentales. Por lo general, estos jardines eran espacios cerrados rodeados de paredes o murallas.
La jardinería en huertos, patios y otros espacios, se introdujo en Europa desde Egipto a Grecia durante la época de Alejandro Magno y se fue expandiendo más tarde, a medida que crecía el Imperio romano. La influencia árabe también se hizo sentir con la introducción del islamismo en España.
En los jardines romanos, construidos en las villas rústicas y urbanas como una prolongación de las casas, se encontraban plantas nativas e importadas, entre ellas las hortalizas: coles, ajos puerros, cebollas, lechugas, nabos, pepinos, melones, remolachas, zanahorias y algunas más, plantas aromáticas, medicinales, pequeños árboles frutales y otros cultivos.
Una huerta para todos. Manual de auto-instrucción.
MANUAL DE HUERTA
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